Written by Cuando ya llevamos mas de treinta años sin contar con la presencia de Andy Warhol (1928-87) todavía podemos sentir su mas que innegable influencia no solo en el ámbito específico de la pintura sino también en otros terrenos artísticos y mediáticos tales como el diseño y la publicidad comercial. Warhol fue un gran renovador de la pintura contemporánea a la par que contribuyó como nadie a la deconstrucción de las formas artísticas en general. La innovación de sus técnicas y la radicalidad de sus conceptos artísticos ayudaron a redefinir el mismo concepto del arte en general. Dejó atrás las técnicas pictóricas y los conceptos artísticos del anterior movimiento pictórico que le precedió: el expresionismo abstracto. Abandonó cualquier idea individualista y romántica del arte y dejó de lado cualquier veleidad elitista para acercar el mundo del arte a las masas. No buscaba la aprobación de los intelectuales sino el apoyo de la gente corriente. Ahora que ya han pasado mas de treinta años de su fallecimiento recordamos tanto al innovador artista como a su popular obra en este ensayo de pintura. Dedicado a quien fue el indiscutible rey del movimiento artístico del Pop Art.
La obra artística de Andy Warhol (1928-87) constituye un fiel reflejo de la América del tiempo que le tocó vivir. Al mismo tiempo sus críticos afirmaron que este artista es un símbolo de la banalidad y la frivolidad de esos mismos tiempos. El propio Warhol cultivó de forma consciente una imagen trivial de sí mismo. En cierto modo llegó a personificar como nadie el sueño americano. Warhol encarna a un nuevo tipo de estella, creador, productor y también actor todo en su misma persona. Además del hecho innegable de ser un exitoso hombre de negocios.
Este inigualable artista provocó buena parte de la renovación de la estética tradicional. transformó la pintura contemporánea tanto en los temas como en los procedimien-tos. Desafió las convenciones respecto a la unicidad, la autenticidad y la autoría de la obra de arte. Certificó la muerte de la pintura de caballete iniciada ya con el anterior movimiento pictórico del expresionismo abstracto. Frente al tradicional culto al mundo interior y al idealismo de los artistas del expresionismo abstracto, Warhol reafirmó lo material y lo concreto: el objeto visible.
Warhol se de dedico de una forma plenamente consciente a re americanizar el arte en Estados Unidos. Sus temas artísticos son tan americanos como lo es el mismo arte pop. Se trata de un artista que no crea sino que observa y elige sobre lo que ve a su alrededor. No le interesa tanto la fuerza expresiva y creadora sino ofrecer la simple reproducción plana. Prescinde por completo de un estilo personal para presentarnos el proceso impersonal de la impresión.
Warhol eliminó para siempre la distinción entre el artista de vanguardia y el público en general. Se dirigía a la gente corriente y no a los intelectuales. El pop art se constituye como un arte para todos y no solo para una minoría selecta. Su arte deviene cercano y familiar. Lo novedoso de su manera de entender el arte radicaba en la elección de sus contenidos pictóricos. A pesar de su actitud transgresora este singular artista consiguió integrar con éxito el museo y al éxito comercial. El hombre moderno y el artista quedan absorbidos por el mundo exterior. A pesar del innegable hecho de que la nueva sociedad contemporánea admira a esta novedosa clase de artista, que es mucho mas un empresario que un artista al modo tradicional y que exalta el consumismo como una forma de igualitarismo. La coca- cola se convierte en el máximo símbolo de esta sociedad que lo nivela todo.
Tras su período de formación en el Instituto Carnegie de Tecnología donde recibe su formación artística Warhol empieza a trabajar en el mundo del consumo y también en el de la publicidad comercial. Luego retornará a la pintura en 1960, tras lograr una gran reputación en el mundo publicitario como ilustrador. Se dedico de forma profesional al diseño y a la producción en serie.
En el año 1963 traslada su estudio al 231 de la calle 47 Este, que sería conocido con el nombre genérico de “The Factory” (“La Fábrica”). De este modo el artista pasa a convertirse en el jefe de una fábrica de trabajadores del arte en la que se producíanobras como en una cadena de montaje. Aparte de ser su lugar de trabajo habitual “The Factory” se convirtió también en su propia residencia. Por ella pasaron toda clase de personajes de lo mas variopinto: estudiantes, artistas jóvenes, actores y músicos. Con lo cual “The Factory” acabó convirtiéndose por derecho propio en un verdadero centro del mundillo cultural de la ciudad de Nueva York.Una vez finalizados los años sesenta, la producción artística de Warhol se disipara con diversas incursiones en todos los campos artísticos. A pesar del hecho innegable que sus exposiciones antológicas se multiplican, su obra de los años 70 y 80, por el contrario, se exhibe muy poco en los Estados Unidos. No obstante Warhol logra un arte mas rico, mas expresivo y de mayor complejidad visual. Andy Warhol muere el día 22 de febrero de 1987 en un hospital de Nueva York ahora ya hace mas de treinta años. Su funeral se celebró en la ciudad de Pittsburgh donde su cuerpo será incinerado.
A partir del año 1966 toma la firme determinación de defenderse de las críticas que lo acusan de utilizar la serigrafía como proceso mecánico y no aplicable al proceso artís-tico. Warhol tenía la costumbre de utilizar esta técnica a la hora de hacer esbozos y acabará siendo su contribución técnica mas importante a la pintura de sus tiempos. Las primeras serigrafías sobre tela fueron las de la serie dedicada al billete de dolar. Aunque también serigrafió las cajas de la sopa Campbell, la salsa de tomate Heinz o el detergente Brillo. Estos temas no tardarían en convertirse en verdaderos iconos de la cultura contemporánea. De esta manera el supermercado se transforma por la propia voluntad del artista en una especie de museo.
En claro contraste con la frivolidad y la cotidianidad Warhol contrapone los temas relacionados con la muerte con los que el artista tenía una especial atracción. Estas series constituyen una especie de historia documental de las catástrofes modernas tanto naturales como artificiales. Se inspiró en los terremotos, suicidios, accidentes aéreos y de automóvil, la silla eléctrica y la bomba atómica. El artista trató todos estos temas en su iconografía particular. Sobre todo se inspiró en imágenes que procedían de los periódicos y que el reproducía dotándolos de una apariencia de “ready-made”. Su actitud fue la propia del hombre moderno muy acostumbrado a presenciar de forma impasible toda clase de horrores desgarradores. Se erige en un verdadero cronista de su época presentando las imágenes tal como son sin añadir comentarios. Su crítica implícita consiste en la elección de las imágenes seleccionadas.
La galería de retratos de Andy Warhol deviene una significativa muestra de los personajes mas famosos e influyentes de su época. Tales como políticos, estrellas de cine, cantantes de rock, artistas y galeristas. Todos ellos fueron símbolos de la belleza, el glamour y el poder de su propia época. Para el proceso de elaboración de sus retratos utilizaba fotografías instantáneas modificadas a posteriori con retoques pictóricos que modificaban los contornos añadiendo nuevos colores y brillos. Retratos de fácil reproducción que contribuyeron a aumentar su éxito y también incrementaron sus beneficios económicos. Convirtiéndose en un método muy sencillo para hacerle ganar mucho dinero.
De ese extraordinario son los retratos de Marilyn Monroe, Elvis Presley, Natalie Wood, Marlon Brando y Jackie Kennedy entre sus series más famosas. A partir de ese momento y gracias a sus series de retratos es cuando Andy Warhol acabó convirtiéndose en el indiscutible rey del movimiento artístico del Pop Art y en un verdadero icono popular del pasado siglo XX. Su influencia no ha dejado de sentirse desde entonces a pesar de que ya llevamos más de treinta años desde su desaparición en el año 1987.
En los años 70 empieza para el artista un retorno a la pintura. A partir de esa década van a surgir nuevos temas y nuevos experimentos técnicos hasta consolidar de forma definitiva al artista que ahora todos conocemos. En el año 1972 realizó la serie de serigrafías que llevaban el título genérico de “Ocaso”. Se trataba de una serie de imágenes casi abstractas sometidas a infinitas variaciones de color. Este renovado interés por la pintura por parte de Warhol se plasmó, sobre todo, en su serie de retratos de Mao Zedong. Su pincelada destacaba los rasgos físicos más interesantes del líder comunista chino dejando de lado los aspectos más mecánicos de su obra artística. También produjo cambios en la iconografía. Deja de lado a las estrellas del cine y se dedica a reproducir cuadros clásicos. En los años ochenta su obra retoma formas arquetípicas que se aproximan a la abstracción y por lo tanto a los orígenes lejanos de su obra pictórica en los comienzos de su carrera artística.
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